飛行船の爆発で「フランクストン万里の長城」のデモ参加者が重度の火傷を負う

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「フランクストンの万里の長城」を生み出す恐れがある湾岸の高層開発と闘う活動家２人が、赤い抗議飛行船が爆発して重度の火傷を負ったことを受け、法的措置に出ている。

フランクストンビーチ協会の会員ポール・カバナーさん（76歳）とエルミニオ・ロセットさん（77歳）は3月、庭の送風機で飛行船を再膨張させていたところ、気球内の水素ガスに引火して爆発したと裁判所文書に記載されている。

フランクストンのビル開発に対する抗議に使用された赤い飛行船。

余波を目撃した関係者によると、この爆発により、2022年フランクストン市の今年の高齢者に選ばれたロセットさんは数カ月間集中治療を受けたという。

この飛行船にガスを充填したのはAirship Solutions Pty Ltdで、現在、気球に何が入っていたのか、また気球を空に留めるためにどのようなアドバイスが提供されたのかについて、同社の過失請求の対象となっている。

ロセットさんとカヴァナさんは、フランクストンに計画されている2棟の高級マンション（1棟は14階建て、もう1棟は16階建て）に反対するコミュニティの一員で、承認されればネピアン・ハイウェイからカナヌック・クリークとビーチを見渡すことになる。 両建物は法的措置の対象となっている。

住民らは、計画された開発によって湾岸地域の残りの部分がウォーターフロントから切り離され、「フランクストンの万里の長城」が形成されるのではないかと懸念している。 これらのタワーは「冷涼な気候のサーファーズパラダイス」とも非難されている。

フランクストン、ネピアン ハイウェイ 446-450 番地に提案されている 14 階建てアパートのアーティストの印象。クレジット: Urban DC

地域社会の活動の一環として、地元住民は「フランクストンの万里の長城を阻止せよ」と書かれた飛行船をその地域の海岸の上空に送り込んだ。

7月にビクトリア州裁判所に提出された訴状によると、フランクストン・ビーチ・アソシエーションは、エアシップ・ソリューションズ社が独自の飛行船をヘリウム・ガスで膨らませようと組織した。

その代わりに、飛行船にはヘリウムと水素の混合物が充填されていたと言われており、この混合物は1937年のヒンデンブルク号事故の原因として悪名高い可燃性ガスである。

フランクストン爆発の発火は、風船を再膨張させるために使用されたリーフブロワーからの火花によって引き起こされたとされている。

2022年にフランクストン市の年間最優秀高齢者賞を受賞した飛行船爆発事故の被害者エルミニオ・ロセットさん（中央）。ネイサン・コンロイ市長、スー・ベイカー市議会議員と一緒に写真に写っている。

法廷文書には、エアシップ・ソリューションズ社の代表者が気球に抗議のデカールを貼るために立ち会った際に、キャバナーとロセットが船を空中に保つ方法についてアドバイスを受けたと記載されている。

「この会話中に、被告の[監督]マット・タブは、膨張式飛行船の容積が毎日2〜3パーセント失われ、それを「補充」するという趣旨の言葉を述べた。 庭の送風機を使用することも可能だった」と裁判所文書には記載されている。

3月7日、キャバナーとロセットは飛行船が爆発した際に燃料を補給しようとした。

過失の主張の中には、Airship Solutionsが水素とヘリウムの混合ガスを供給したことを通知しなかったことが含まれる。

男性らはまた、Airship Solutions が飛行船を再膨張させる安全な方法を提供しなかったとも主張している。

法廷文書には、爆発により頭、顔、腕、脚に全身火傷を負い、手術と皮膚移植が必要になったと記載されている。 二人とも永久に残る傷跡が残りました。

コミュニティ団体カナヌーク・クリーク協会のロブ・サーリー会長は、フランクストンのオリバーズ・ヒルにあるマリーナの新たな開発を阻止するために飛行船がうまく使われたと語った。

「それはフランクストンの真ん中にあり、夏だったら空にそれが見えたでしょう」とサーリーさんは語った。

ネピアン・ハイウェイとカナヌック・クリークの間の土地にある、建設予定地の空撮。クレジット: Eddie Jim

"それは鳥ですか？ 飛行機ですか？ いいえ、飛行船です。 それは話題のポイントであり、人々はそれに気づきました。 しかし、私たちはこのようなことが注目されることを望んでいませんでした。」